英国咨询公司Visiongain统计,2018年LNG运输船市场资本支出(CAPEX)将达到112.08亿美元。
近年来,大批LNG运输船建成后投入市场。然而,随着气价的下跌,以及日本、中国和韩国等主要LNG市场的LNG需求增长减缓,全球天然气市场开始出现供大于求的局面,突然之间,对LNG运输船的需求不再旺盛。随着利用率的下降,LNG运输船租船费率在2014-2015年间也出现下滑。
这种严峻的市场形势导致了LNG液化基础设施扩建计划出现重大推迟甚至被取消,这又进一步扩大了LNG运能和液化产能的差距。
LNG运输船市场受到供给侧(北美、非洲、卡塔尔、澳大利亚和俄罗斯)与需求侧(东亚、欧洲和新兴进口市场)之间套利机会的驱动。两侧的异常活跃为利润创造了空间。
过去几年,LNG业经历了数次重大技术变革。小型LNG终端投资的增加即其中一个趋势,近几年来在市场中颇为广泛。而小型LNG终端主要面向需求和供给要求均较少的LNG中心。
供过于求的市场形势将迫使LNG价格下跌。尽管如此,低气价又有希望推动需求进一步增长,然而,预计未来5年将有大量LNG运输船(超过200艘新船)进入市场,如果需求增长的预期落空,LNG船租船费率和利用率将可能下降。